Русский князь (один из последних потомков Рюриковичей), писатель и общественный деятель, пионер русского космизма. Его разносторонние интересы «делают» его также философом, педагогом, музыкальный деятелем, благотворителем, а также… алхимиком и кулинаром! Он являлся издателем альманаха «Мнемозина» (вместе с В. Кюхельбекером) и «Сельское чтение», автором первых в России утопических романов, сказок для детей и педагогических сочинений.

 

Владимир Одоевский родился в Москве в 1803 году. Окончил благородный пансион при Московском университете. Был знаком с Жуковским, Грибоедовым, Лермонтовым и многими будущими декабристами. В 1823 году создал кружок «Общество любомудрия» и возглавил его. После выступления декабристов 14 декабря 1825 года, боясь ареста, Одоевский распускает «Общество любомудрия», сжигает весь его архив и переезжает в Санкт-Петербург. Там он поступает на государственную службу, женится и всецело отдается общественной деятельности. Скончался Владимир Одоевский 27 февраля 1869 г. в Москве.

 

Главное место среди сочинений Одоевского принадлежит философскому роману «Русские ночи», который был завершен к 1843 и издан в 1844 в составе трех томов «Сочинений князя В. Ф. Одоевского». В нем в форме философской беседы между несколькими молодыми людьми, даны рассказы и повести, отражающие в себе задушевные мысли, надежды, симпатии и антипатии автора. Так, например, рассказ «Город без имени» представляет теорию Бентама, кладущую в основание всех человеческих действий пользу. Он представляет её как цель и как движущую силу. Поклонником Бентама был и русский царь Александр 1. Бентамом увлекались и декабристы. Одоевский художественно показал крах теории Бентама, противником которой он был.